टेक्सस । अमेरिका के टेक्सस शहर में अचानक आसमान के ऊपर एक आग का गोला 4 दिन पहले रविवार की रात 9 बजे आता दिखा। टेक्सस, लुइजियाना, अरकंसॉ और ओकलाहोमा में सैकड़ों लोग ने इस घटना के चश्मदीद बने। अब अमेरिकी स्पेस एजेंसी नासा ने बताया है कि यह किसी ऐस्टरॉइड से निकला उल्कापिंड का टुकड़ा हो सकता है। नासा ने इसके टुकड़े गिरने की जगहों का मैप भी दिखाया है। नासा ने एक फेसबुक पोस्ट में बताया है कि लोगों से मिली जानकारी और कैमरों में कैद घटना के फुटेज के मुताबिक यह उल्कापिंड टेक्सस हाइवे 11 के ऊपर सबसे पहले दिखा। यह उत्तरपूर्व की ओर 30 हजार मील प्रतिघंटे की रफ्तार से बढ़ा और 59 मील ऊपरी वायुमंडली में सफर करता रहा। इसके बाद 27 मील की ऊंचाई पर यह फट गया। नासा के मुताबिक यह एक चौथाई चांद के जितना चमक रहा था। इसका मतलब है कि यह 6 इंच डायमीटर से बड़ा था और इसका वजन 10 पाउंड के करीब रहा होगा। इसकी स्पीड से यह संकेत मिलता है किसी ऐस्टरॉइड के टुकड़े से यह आग का गोला निकला था। नासा ने इसके टुकड़े जहां-जहां गिरे हैं, उसका भी मैप शेयर किया है।

किसी वजह से ऐस्टरॉइड के टूटने पर उनका छोटा सा टुकड़ा उनसे अलग हो जाता है जिसे उल्कापिंड कहते हैं। जब ये उल्कापिंड धरती के करीब पहुंचते हैं तो वायुमंडल के संपर्क में आने के साथ ये जल उठते हैं और हमें दिखाई देती एक रोशनी जो शूटिंग स्टार यानी टूटते तारे की तरह लगती है लेकिन ये वाकई में तारे नहीं होते। जरूरी नहीं है कि हर उल्कापिंड धरती पर आते ही जल उठे। कुछ बड़े आकार के उल्कापिंड बिना जले धरती पर लैंड भी करते हैं और तब उन्हें मिटराइड्स कहा जाता है। नासा का जॉन्सन स्पेस सेंटर दुनिया के अलग-अलग कोनों में पाए गए मिटराइड्स का कलेक्शन रखता है और इन्हीं का अध्ययन करके ऐस्टरॉइ़ड्स, प्लेनेट्स और हमारे सोलर सिस्टम की परतें खोली जा जाती हैं।